Iedereen is het er over eens; innovatie is de sleutel tot de toekomst.  Hieraan twijfelen staat bijna gelijk aan ketterij!  Maar de volgende stap: gaan innoveren, is zelden op ons van toepassing.  Innoveren – zo denken velen – is iets voor grote organisaties met massale budgetten of iets voor die enkelingen met uitzonderlijk creatieve gaven.

Niets is echter minder waar. Innoveren is immers niet noodzakelijk een activiteit of een project, maar meestal een attitude.  Een zienswijze die je toelaat om de dingen vanuit een ander perspectief te bekijken en de realiteit naar je hand te zetten.  Het goede nieuws?  Iedereen kan het.  Met of zonder budget, groot of klein.  Iedereen kan het!  Ook u!

Nu denken we bij innovatie steeds aan grootschalige technologische zaken.  En ook dat is belangrijk.  Maar innovatie gaat verder, veel verder.  De grote technologische zaken zijn meestal slechts het topje van de ijsberg.  De echt belangrijke innovaties zijn meestal kleine eenvoudige zaken die vaak een enorme impact hebben op de performance van een organisatie.

Sommigen onder ons beschikken over die uitzonderlijke eigenschap om plots “het licht” te zien en met een geweldig idee op de proppen te komen.  Anderen moeten er meer inspanningen voor leveren.   Maar we kunnen het allemaal.

Wil je een eenvoudige manier om te innoveren?  Probeer dit dan eens.  Het is een werkwijze in vier stappen:

1.       Verlos je zelf van alle veronderstellingen over hoe je moet werken en wat je moet aanbieden.  Stel je voor dat je helemaal opnieuw moet beginnen en moet ontdekken hoe je succesvol kan zijn.  Stel je voor dat je job of je organisatie nog niet bestaat en dat je ze opnieuw moet uitvingen. (Rustig maar, straks mag je je al hetgeen er al bestaat weer herinneren, maar nu even niet).

2.       Spreek met je klanten en vraag hen hoe de ideale organisatie die doet wat jouw organisatie (die je moet heruitvinden) er zou moeten uit zien en wat ze zou moeten aanbieden.

3.       Noteer de antwoorden en vat de beste zaken er uit samen.

4.       Bouw een concept rond deze dingen en werk het uit.

Klinkt dit te eenvoudig?  Wel, het is zo eenvoudig!  Echt waar!   Jaar na jaar zie ik om mij heen meer van het zelfde.  Zelden zie ik iets echt nieuws en aantrekkelijks.  Meer en meer leveren we allemaal het zelfde, copieren we “succesformules” van anderen en herhalen we de zelfde fouten.  We leveren de zelfde service (en bieden dit aan als een unieke meerwaarde) we leveren de zelfde producten (iets anders verpakt) en gebruiken de zelfde documenten (vergelijk eens tien offertes, tien facturen, tien brochures… van tien verschillende bedrijven). 

En dan gaan we klagen dat we concurrentie hebben.  We zweten en wroeten om vooruit te komen en zeggen dat het een “gevecht” om de klant is.  Niet echt verwonderlijk!

Al jaar en dag probeer ik partners te overtuigen dat innoveren een eenvoudige oefening is.  Soms lukt het, doch vaker blijft het bij enkele spectaculaire weken als snel gevolgd door een terugkeer naar oude routines.  En dat is jammer, want zo laten we allemaal belangrijke kansen liggen.

Vanaf deze week zal u op mijn website onder de rubriek “belevenis” een nieuwe sectie kunnen vinden; het innovatie centrum.  Daar zal u regelmatig nieuwe inspiratie kunnen vinden over het hoe, wat en waarom van innovaties.  Van eenvoudig tot complex.  Kom tegen het einde van de week eens kijken en schrijf u in.  Het is gratis en kan u helpen om ook voor u zelf enkele belangrijke innovaties te realiseren.