Het gevaar, zo kon een vriend van mij deze week ervaren, schuilt hem vaak in routine. Hij had een rit van meer dan een uur over goed geruimde en sneeuwvrije wegen achter de rug. Hij had flink kunnen doorrijden, zonder problemen.

Dan nam hij de afslag op weg naar huis. Een weg die hij kent als zijn broekzak. Een weg waarvan hij weet dat er minder gestrooid werd. Maar de routine van meer dan een uur kreeg hem in de greep. Alsof de winter niet bestond, nam hij de afslag en… enkele honderden meters verder begon hij te slippen en klapte tegen een boom.

Geen erg, blikschade, maar toch… Routine, gevaarlijker dan je denkt. We bouwen allemaal een aantal routines op. Ze helpen ons om de dingen op automatische piloot te doen. Van onze ochtend routines, tot op de manier waarop we in bed kruipen. Het zijn allemaal routines die ons het leven laten leven zonder steeds opnieuw bij de zelfde zaken stil te staan.

Maar routines vormen ook een gevaar. Ze zijn star en rigide. Ze herkennen geen verandering of nieuwe zaken. Ze drijven ons voort, zonder enige flexibiliteit. Het gevolg? De succesroutines uit het verleden zouden wel eens de grootste hinderpaal kunnen zijn om ook vandaag en morgen successen te kunnen boeken.

Drie tips om de voordelen van een routine te blijven gebruiken en de nadelen ervan te omzeilen.

1. Sta even stil!

Stop even wanneer de dingen om je heen veranderen. Weersta de neiging om steeds op routine verder te gaan. Routines blijven aan je kleven. Het duurt drie tot zeven weken vooraleer je een routine aanpast. Dat vergt enige focus. Door regelmatig even stil te staan bij je doelstelling, de omgeving te bekijken en je acties te overdenken, voorkom je de valstrikken van een routine. Neem elke dag enkele minuten om deze zaken te overdenken.

2. Denk na

Schakel je actieve denken in bij wat je doet. Dat doe je door hetgeen je gedaan hebt even te overlopen en af te zetten tegen datgene wat je wil doen. Dat gaat zeer snel. Binnen enkele seconden heb je de hoofdlijnen van wat je aan het doen bent overdacht. Op die manier begin je actief na te denken en is de routine doorbroken. Je bent er nu met je gedachten bij.

3. Erken de situatie

Elke situatie waar je in zit, elke persoon die je spreekt is anders. Erken dit, en wees ervan bewust dat deze verschillen belangrijk zijn. Jouw routine is anders gegroeid, in een andere situatie. Door dit te erkennen, weet je dat je routine waarschijnlijk wel bruikbaar is, mits een kleine aanpassing. Beschrijf de situatie kort voor jezelf en je zal merken dat je automatisch weet wat je moet aanpassen.