Veel mensen kunnen geen onderscheid maken tussen 3+2=5  en 5 = 3+2.  Het verschil is nochtans zeer belangrijk.  Het eerste, 3+2=5 is een absolute.  De som van de twee getallen is steeds vijf.  Er is weinig discussie over mogelijk.

Het tweede echter, is iets anders, het is een mogelijkheid, een correcte mogelijkheid, maar geen vaststaand gegeven.  Vijf kan bestaan uit drie plus twee, maar ook uit vier plus één of nul plus vijf.

Muggenzifterij, kan u denken, maar het is meer dan dat.  Het is een manier van denken.  Indien we het zien als een vast gegeven, zoeken we niet verder naar andere, meer creatieve mogelijkheden.  Wanneer we de zelfde denkwijze toepassen op een andere situatie, wordt het duidelijk.

‘Succesvol nieuwe klanten binnen halen, staat gelijk aan veel bezoeken afleggen, opvolgen van contacten, maken van voorstellen en closen’.  Dat vertelde een salesmanager zijn team.  En terecht, hij had geen ongelijk.  Wat hij vertelde was waar.

Zes van de zeven mensen uit zijn team, geloofden dat dit de enige waarheid was. (5=3+2, en er is geen andere mogelijkheid).  De zevende medewerker (Caroline) geloofde hem wel, maar zag andere mogelijkheden.  Ze begon te bellen, mensen uit haar netwerk aan te spreken, en bezocht enkel die klanten waar ze een introductie kon verkrijgen, nadat ze een afspraak gemaakt had.

Caroline koos voor vier plus een, in plaats van drie plus twee.  Het resultaat was bijzonder, ze haalde drie maal meer klanten binnen dan de beste van de zes anderen.  Omdat ze slimmer was?  Omdat ze beter kon verkopen?  Zeker niet.  Wel omdat ze het verschik kende tussen een absoluut en een relatief gegeven. 

Creativiteit is een denkwijze, geen aangeboren vaardigheid.  Het gaat – onder anderen – over het verschil kennen tussen absolute en relatieve gegevens.  Door regelmatig eens stil te staan bij dit verschil, merkt u al snel dat er tal van andere oplossingen mogelijk zijn voor de uitdagingen waar u voor staat.